Exame de sangue revela sua idade biológica; veja preço

Um exame inédito no Brasil promete revelar o quão envelhecido o corpo realmente está, independentemente da idade cronológica. O teste, que custa R$ 6.360, avalia o comprimento dos telômeros, estruturas nas extremidades dos cromossomos que protegem o DNA e encurtam naturalmente com o passar do tempo.

Em 2009, os biólogos Elizabeth Blackburn, Carol Greider e Jack Szostak ganharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina pela descoberta dos telômeros. Essas estruturas são responsáveis por manter os cromossomos estáveis e garantir sua replicação normal. À medida que envelhecemos, os telômeros ficam mais curtos, o que levou os cientistas a estudá-los como um indicador da idade biológica.

O exame analisa o tamanho e a distribuição média das extremidades dos cromossomos, calculando o percentual de telômeros curtos para estimar a idade "real" do corpo. O procedimento é feito por coleta de sangue. O material é avaliado no Brasil e depois enviado para Madri, na Espanha, onde passa pelo processamento final no laboratório da Life Length, parceira internacional da Dasa Genômica, empresa que traz o teste ao país.

Por enquanto, o exame está disponível apenas nas unidades do Alta Diagnósticos, rede de laboratórios voltada à classe A. Ricardo Di Lazzaro Filho, médico e doutor em genética responsável pela área de Longevidade e Genômica Pessoal da Dasa Genômica, explica que o teste não tem caráter diagnóstico. O resultado não é uma sentença e não serve para identificar doenças. A proposta é que o biomarcador funcione como uma ferramenta de engajamento para o paciente acompanhar o processo de envelhecimento com mais precisão.

O biólogo espanhol Enrique Samper, fundador da Life Length, afirma que certos hábitos podem ser reforçados a partir do resultado dos exames. Estudos científicos mostram que atividade física de média intensidade ajuda a ativar a telomerase, enzima que produz os telômeros. O abandono do tabagismo e medidas para prevenção e tratamento da depressão e do estresse crônico também contribuem para a manutenção dessas estruturas.

O tratamento adequado de doenças como diabetes e colesterol alto também pode colaborar para a longevidade, conforme sugerem estudos clínicos com medicamentos como metformina e atorvastatina. Para pessoas com doenças genéticas raras ligadas ao encurtamento dos telômeros, como fibrose pulmonar idiopática, anemia aplásica e disqueratose congênita, o exame pode ser complementar, mas não tem efeito diagnóstico.